samedi 9 mars 2013

Villeréal est une ville nouvelle datant de la fin du XIIe siècle.


VILLEREAL

Villeréal est une ville nouvelle datant de la fin du XIIe siècle.
Ces villes nouvelles sont généralement implantées sur des sites inoccupés, bâties d’un seul jet, à date fixe, et leur plan, défini dans la charte des Coutumes est très caractéristique = un place centrale le plus souvent entourée de Cornières ou Arcades et un tracé rectiligne des rues. Le phénomène des Bastides s’inscrit, dans le sud-Ouest de la France, dans les limites du Pays de Langue d’Oc et ces créations de cité ont été précipitées par le besoin de regrouper une population mobile et dispersée, et un désir de s’opposer à la progression anglaise et donc à plus d’ordre et de sécurité.
C’est en 1265 que Gaston de Gontaud-Biron dut concéder au Comte Alphonse de Poitiers (frère de St Louis) une terre sise en sa forêt de Montlabour où allait être édifiée, en seulement 4 années, la nouvelle bastide de Villeréal, dont les limites de juridiction furent fixées par lettres patentes dès le mois de mars 1269. Son plan régulier répond parfaitement à celui des bastides = huit rues principales s’y recoupent à angles droits; au centre entourée de cornières une grande place carrée où sera plus tard implantée (fin du 14e siècle) une halle aux vastes proportions qui fut dotée, fait rarissime, d’un étage en torchis. L’église, en légère rupture avec la trame rigide du bourg, véritable forteresse, date elle du 13e siècle. Ces deux monuments sont aujourd’hui classés.
Ainsi donc, créée par la volonté d’un Prince de sang royal, la Bastide de Villeréal était née et son blason à jamais sera “d’azur à trois tours d’or posées deux et une”.
Et si Villeréal n’eut jamais de fortifications, on y creusa, tout autour, d’énormes fossés appelés “douves” qui, grosso-modo, occupaient l’emplacement des boulevards extérieurs actuels. Ils furent comblés au 18e siècle mais l’existence de ces douves, larges de sept mètres environ, faisait de Villeréal une place forte malgré l’absence de remparts.

Il nous reste à vous dire encore que Villeréal fut occupée par les anglais pendant 174 ans de 1279 à 1453, soit à la fin de la guerre dite de Cent Ans. Nous devons aussi préciser que c’est le 20 avril 1288, dans la plus ancienne charte des Coutumes de la Cité dont nous ayons connaissance, et promulguée par Edouard 1er que le jour du marché fut fixé au samedi, bien évidemment cette coutume est aujourd’hui maintenue.

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