Sources Louis XX
LE PRIEURE DE SAINT- MARTIN- DES- CHAMPS
Une basilique funéraire mérovingienne est construite durant les VIe et VIIe siècles à l' emplacement où durant
l' hiver 385, Saint- Martin aurait guérit un lépreux.
En 1060, le Roi Henri 1er fonde une collégiale et fait construire un nouvel édifice religieux dans lequel s' installe une communauté de 13 chanoines. L' église sera dédicacée en 1067 par son fils philippe 1er. Ce dernier en transfère la propriété en 1079 à l' abbaye de Cluny, dirigée par Saint- Hugues, lequel le transforme en prieuré et désigne Ourson comme premier prieur de Saint- Martin- des- Champs.
Sous l' impulsion du prieur Hugues ( 1130 - 1142 ), est entrepris la construction du choeur de l' église dont le plan original inspira probablement celui de la basilique de Saint- Denis construite quelques années plus tard.
Au cours du XIIIe siècle est élevée l' enceinte du prieuré ( tour et mur de la rue du Verbois ). Sous les règnes de
Louis VIII ( 1223 - 1226 ) et Louis IX ( 1226- 1270 ), la nef de l' église est reconstruite et sont édifiés le cloitre et la chapelle particulière des Arrode, aux abords de l' église. Enfin intervint la construction du réfectoire ( actuelle bibliothèque ) souvent attribué à l' architecte Pierre de Montreuil.
En 1426, Philippe de Morvilliers, premier président du parlement de Paris, fit établir avec sa femme Jehanne du Drac des lettres d' une fondation funéraire en faveur de Saint- Martin- des- Champs et dote l' église d' un mobilier fastueux.
Sous Henri III, un portail monumental, donnant accès à la cour du monastère, est élevée en bordure de la rue
Saint- Martin. En 1626, Francois Mansart décore l' église d' un imposant maitre- autel.
La construction d' un cloitre dorique, entreprise en 1702 sur les plans de Pierre Bullet, s' achève en 1720. Le nouveau dortoir est terminé en 1742. Vers 1765, la facade de l' église est refaite dans le style jésuite.
Le prieuré est déclaré bien national à la Révolution.
Depuis le 2 Avril 1799 est installé au prieuré Sant- Martin- des- Champs le conservatoire national des arts et métiers, crée en 1794 par l' abbé Grégoire et dont l' objectif est de promouvoir l' innovation technologique auprès du plus grand nombre. Le musée ouvre ses portes en 1802. Le réfectoire du prieuré initial, chef d' oeuvre de l' art gothique, est aujourd' hui la bibliothèque du Conservatoire National des Arts et Métiers.
A partir de 1845, Léon Vaudoyer, auquel succédera à sa mort en 1872 Auguste Ancelet, entreprend un réaménagement et une extention des batiments du Conservatoire, avec la reconstruction de la facade de l' église en style néogothique et une restauration contestée de la chapelle axiale du choeur.
L' édifice fait l' objet d' un classement au titre des monuments historiques le 15 Mars 1993.
De 1994 à 2000, à l' occasion du bicentenaire du Conservatoire, les batiments subsistants du XVIIIe siècle et ceux du XIXe acceuillant le musée, qui est alors entièrement réaménagé et modernisé, font l'objet d' une restauration.
L' église retrouve sa polychromie du XIXe siècle, à l' exception du déambulatoire, décapé pour découvrir l' exceptionnel ensemble de chapitaeux historiés et à décor végétal du XIIe siècle.
Le Conservatoire National des Arts et Métiers est situé au 270 - 292, rue Saint- Martin, Paris 3eme. ( Station de métro Arts et Métiers ).
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